「スローバックレーサー」ジル・ヴィルヌーヴがなぜ特別だったのか

今週末、F1ドライバーたちはカナダの伝説的レーサー、ジル・ヴィルヌーヴにちなんで名付けられたサーキットで競い合い、彼がいかに特別だったかを振り返る機会となるでしょう。 F1殿堂入りジャーナリストのデビッド・トレメインは、ヴィルヌーヴのアグレッシブなスタイルがしばしば批判者から「マシンを壊す者」と呼ばれたことを回想しています。しかし、アラン・ジョーンズのような彼の同僚は、より微妙な視点を提供しました。ジョーンズは、ヴィルヌーヴがいかにライバルに巨大なプレッシャーをかけることができたか、たとえ劣ったマシンでグラウンドエフェクトのウィリアムズFW07のような優れたマシンと対戦している時でさえも、鮮やかに描写しました。 ジョーンズによれば、ヴィルヌーヴの執拗な追求は、ほんの一瞬の気の緩み――息をするだけでも――が、ドライバーが彼に対して築き上げた苦労して得たアドバンテージを失うことにつながりかねないほどだったといいます。 この猛烈な決意と揺るぎない集中力、そして卓越したマシンコントロールが、ヴィルヌーヴを恐るべき競争相手にし、スポーツの真のアイコンにしました。彼の悲劇的に短いキャリアにもかかわらず、F1の歴史に消えることのない足跡を残しました。