메르세데스, 페라리와 '승부를 겨뤄야 한다' – 볼프

메르세데스는 2026 포뮬러 1 시즌 개막전인 호주 그랑프리에서 조지 러셀이 압도적인 우승을 차지하고 팀 동료 키미 안토넬리가 강력한 2위를 기록하며 1-2 피니시를 달성, 인상적인 시즌 출발을 알렸습니다. 토토 볼프 팀 총괄은 어려웠던 시기 이후 엄청난 만족감을 표하며 "메르세데스가 돌아왔다"고 선언했습니다. 러셀은 초반 폴 포지션을 차지했고, 안토넬리가 그 옆에 자리했으며, 3위 아이작 하자르(레드불)보다 무려 0.8초 앞섰습니다. 두 드라이버 모두 출발 시 순위를 잃었지만(러셀은 페라리의 샤를 르클레르와 선두 다툼을 벌였고, 안토넬리는 뒤로 처졌습니다), 능숙하게 회복하여 포디움의 첫 두 자리를 차지했습니다. 볼프는 르클레르와 루이스 해밀턴이 각각 3위와 4위를 차지한 페라리와의 치열한 경쟁을 예상하면서도 챔피언십 전망에 대해 낙관적인 입장을 보였습니다. 페라리는 강한 출발과 초반 페이스를 보였지만, 대안적인 타이어 전략이 결국 그들의 도전을 제한했으며, 이번 시즌 흥미진진한 라이벌 관계를 예고했습니다.